Недавно вспоминались мне светлые времена, когда казалось, что универ решит все проблемы в жизни. Ведь мне так нравится быть студентом, и кафедра так прекрасна, и специальность любимая!.. в общем, это всё правда, но без подводных камней не обошлось, а именно – будущее поступление в аспирантуру. Колледж может оказаться довольно напряжённым местом, особенно если выкладываться полностью, но этот стресс и нагрузку можно контролировать. Если следить за расписанием, брать нужные классы, ходить на лекции и вовремя сдавать работы, можно практически гарантировать успех. Алгоритм тут простой, как автомат с шоколадками: скормил деньги – достаёшь конфету =).
Так что мрак начинается чуть позже, когда вы расслабились на хороших оценках и почти поверили в собственный интеллект. До меня вдруг дошло, что заявление само себя в аспирантуру не подготовит (ага, гениальное открытие, знаю). Для тех, кто не видит причин для паники, я объясню немного про наши graduate programs. Просто почитайте «Голодные Игры», там всё написано. Или вспомните Спарту. В лучшие программы подают примерно 500 студентов, и примут из них восемь-десять человек. Процент положительных ответов составляет три-пять процентов от всего потока абитуриентов. И никаких гарантий не существует! Можно быть блестящим студентом и никуда не попасть. Но, разумеется, наоборот это не работает, и малейший промах моментально влечёт немедленную смерть отказ.
Однако давайте посмотрим на то, что понадобиться для попытки поступления:
1. Во-первых, предполагается, что вы уже закончили или заканчиваете последний год в универе и готовитесь получить диплом. Хотя сами по себе оценки не помогут поступить, они отражают успех студента в академической среде, так что имеет смысл вложиться и попытаться достичь максимума. Некоторые программы честно говорят, что средний балл поступивших – 98-100%. Это не значит, что с таким дипломом вас примут, но есть надежда, что получится хотя бы побороться.
Вывод: можно ли поступить с не блестящими оценками? Да, при наличии гениального исследования или публикации, или какого-то тайного бонуса. Оценки очень важны, но в основном – в контексте всего пакета документов.
читать дальше2. Graduate Record Examinations (или GRE). Экзамен состоит из письменной части, математики и чтения. Многие школы запрашивают предметный тест, например, мне нужно сдавать литературу. Самое прекрасное в этом случае – полная непредсказуемость; каждый тест отличается от предыдущего, конкретного списка нет, никто не знает, что появится на следующем экзамене, насколько узкоспециализированными будут вопросы и как глубоко надо будет знать материал. И если вы подумали, что филолог должен ориентироваться во всей классике, то скажу честно – нет, специалист по Вирджинии Вульф вряд ли отличит Кретьена де Труа от Марии Французской, а я, к примеру, абсолютно не разбираюсь в американской литературе. Вопросы вроде “Какой из нижеприведённых терминов употребил там-то и там-то Жиль Делёз” тоже могут оказаться неприятным сюрпризом. В целом люди обычно начитывают и конспектируют перечисленное в «300 книг, которые надо знать для GRE» и надеются на лучшее.
Вывод: GRE – наименее важный элемент пакета, который комиссия может пропустить. Я слышала, что в основном он используется, чтобы срезать самый слабый сектор поступающих, так что имеет смысл сдать прилично, но и не нервничать, получив четвёрку. Короче говоря: плохой результат может уменьшить шансы на успех, в то время как отличный результат абсолютно бесполезен. Никого ещё не приняли за высокий балл по GRE.
3. Statement of Purpose - эссе, где в 700-1000 слов надо обрисовать свои академические достижения, цели и планы. Никакого универсального рецепта не существует. Основные советы: рассказывать о курсах в своей области, о том, что вы выучили-прочитали-написали, где вы применяли навыки, что планируете развивать. В общем, академическая биография, и лучше её изложить настолько привлекательно и красноречиво, насколько можно.
Вывод: это очень важно! Эссе – это то, по чему комиссия будет оценивать студента. Вспомните про 500 других поступающих и постарайтесь проявить себя. Некоторые советуют написать разные сочинения для каждой школы, в которую вы подаёте, упомянув именно те моменты, которые важны для них. Например, если в университете знаменитая библиотека, упомянуть работу с манускриптами и поделиться мечтой работать именно там с тем-то и тем-то.
4. Пример работы: исследование, эссе, реферат или что-то в таком роде, обычно 20-30 страниц. Здесь всё настолько индивидуально, что конкретного совета не может быть. Работа должна быть в той области, которую вы планируете изучать в аспирантуре, так что лучше не отсылать в программу по Шекспиру сочинение о готическом романе, и тому подобное. И максимум редактуры! Желательно консультироваться с профессором и специалистами по предмету исследования.
Вывод: ключевая часть пакета, именно то, что спасёт (или провалит) поступление. Теоретически, это должна быть лучшая работа из всего, что вы можете представить.
5. Рекомендации от двух-трёх преподавателей. Письма традиционно советуют просить как минимум за три недели, но лучше за три-четыре месяца. Мои профессора все милейшие люди, но живут они в собственном временном континууме, где несколько веков – не повод для огорчения.
Вывод: рекомендации важны. Но это та часть, которая студенту неподконтрольна, так что постарайтесь выбрать лояльных преподавателей и расслабиться -).
6. Могут запросить CV, cover letter, интервью, что-то ещё. Это зависит от кафедры, от школы и от расположения звёзд.
Вывод: держать руку на пульсе, проверять сайты университетов и странички программ! Мало ли, что кому понадобиться. То, что просят, немедленно высылать, документы держать под рукой и быть готовым к неожиданностям.
В общем и целом, из прочитанного и услышанного у меня сложилось впечатление, что поступить с первого раза – огромная удача. Звучит ужасно, но процесс довольно тяжёлый, а отбор действительно невероятно сложен; очень многое можно провалить элементарно по неопытности. С другой стороны, это означает, что провал ещё не конец света!.. довольно многие попавшие в топовые программы поступили со второго-третьего раза.
Я, само собой, буду надеяться на лучшее. Так что пожелайте мне удачи!
PS Сижу на форуме поступающих, приобщаясь к коллективной мудрости. В треде средних веков "Чем вы заедате стресс?" собралась дружная компания выпивающих филологов: один сказал, что от нервов спасается исключительно стаутом, другой - виски, третий упомянул вино, четвёртый колу с водкой, пятый бурбон, а юзер МрачныйМедиевалист признался, в соответствии с ником, что пьёт мёд и закусывает мясом с картошкой.