Бывают времена, когда ночи долги, вечера темны, за окнами – бездны мрака, грохочущего снега и воющей пустоты. Когда дыхание обрывается, от усталости дрожат руки, и пляшут тени на стене: в них видно истории, давно прожитые, давно забытые.
Закрывая глаза, проваливаетесь во тьму собственного сознания. Там скалится тварь, захлёбывается беззвучным смехом. У твари пасть полна клыков, а сердце – тьмы. Тварь бесится, ходит кругами, изматывает вас своими комментариями под руку и шелестом крыльев: ударь насмерть! Укуси! Хватай! В горло! Вам знаком её скользящий шаг, отзвук рычания в голосе, её хищный взгляд, её тоска и голод. Тише, тише, успокаивающе говорите вы, и переворачиваете страницу. Разве впервые вы сражаетесь со своими призраками?
Случается хуже. Срыв: рыдания полночи, свалившись на колени в тёмной комнате, прижимая ладонь к трясущимся губам, заглушая крик. Дрожащей рукой ищете успокаивающее, пьёте горячий чай и ждёте, пока приступ этот пройдёт, пройдёт как все прошлые, оставив мертвенную прохладу после себя и опустошённость вымотанного рассудка. Но он не исчезает. Вы воете, впиваясь пальцами в пол, потом резким ударом наискось – когтями почти по рукам, плечам, боку. Боль не отрезвляет. Только на коже проявляются красные линии. Колышется серый туман.
Убирайся. Убирайся…шепчете хрипло.
Вы так сильны. У вас сотни идей, ваше сердце полно вдохновения, вы любите людей, вам нравится жить. Какая чудная маска, смеётся ваш ужас. И как холод разливается в груди, потому что он прав, и всё, чего вы хотите, это умереть здесь и сейчас. Слишком пусто. Слишком одиноко. В целом мире нет никого, кто любил бы вас – не вашу идеально воспитанную маску с отработанной улыбкой и мягкими манерами, а вашу неверную, злобную, неуравновешенную душу манипулятора.
Вы смотрите в бездну. У бездны ваша улыбка, ваш взгляд и ваш голодный оскал. Падаете.
И ваш зверь промурлычет, свернувшись у колен: ну что, солнце моё, вместе и навсегда, чтобы даже смерть не разлучила нас? Что, если вы согласитесь, задыхаясь от слёз, захлёбываясь болью под ребром, едва глотая горький воздух? Что, если с металлическим шелестом развернутся за спиной крылья, когти рванутся, вспарывая ледяной воздух?
Я слышу, что вы говорите. Я никогда… я ни за что…
Я согласен.
И всё меняется. Плавные и дикие движения, вы теперь танцуете по дрожащей струне, балансируя над пропастью. Короткий проблеск железа в глазах, улыбка-оскал и вы знакомым движением вцепляетесь в горло обернувшемуся на вас прохожему.
Вы боитесь нечисти? Взгляните в зеркало. Что за тварь показывает клыки?